Основное отличие в принципе работы.
Кондиционеры on/off работают по принципу включения компрессора на постоянной мощности для набора заданной температуры воздуха в помещении и отключении компрессора, при её достижении. Как только меняется температура или режим, цикл повторяется.
В инверторных кондиционерах, инвертор руководит частотой работы компрессора, включая его на малой мощности, увеличивает её до номинальной и после набора заданной температуры, уменьшает мощность, т. е. компрессор продолжает работать но на минимальных оборотах. Соответственно при изменении температуры или режима работы, инвертор корректирует частоту работы компрессора.
Исходя из разницы принципов работы, инверторные модели равномернее поддерживают температуру, тише при работе и меньше расходуют электроэнергии. Но за счёт
большего количества электроники, они дороже on/off кондиционеров на 25-40%.